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Conceptos básicos
¿Qué potencia de aire acondicionado necesito?
Un aire acondicionado demasiado pequeño nunca llega a enfriar la habitación; uno demasiado grande enfría a ráfagas y deja el aire húmedo. Esta guía explica qué son los BTU, las reglas de dimensionamiento habituales y los factores que las modifican.
1. Qué significa BTU
La capacidad de refrigeración suele indicarse en BTU por hora (BTU/h, normalmente abreviado como BTU). Un BTU es el calor necesario para elevar una libra de agua un grado Fahrenheit. En unidades métricas, 1 kW ≈ 3412 BTU/h, así que un equipo de 9000 BTU da unos 2,6 kW y uno de 12 000 BTU unos 3,5 kW de frío. Es la potencia frigorífica que entrega, no la electricidad que consume.
2. La regla práctica básica
Las tablas de dimensionamiento publicadas por ENERGY STAR y otros organismos aumentan por tramos según la superficie. Para una habitación media con una altura de techo normal, dan aproximadamente:
| Superficie de la habitación | Capacidad (BTU/h) |
|---|---|
| 9–14 m² (100–150 ft²) | 5000 |
| 14–23 m² (150–250 ft²) | 6000 |
| 23–28 m² (250–300 ft²) | 7000 |
| 28–33 m² (300–350 ft²) | 8000 |
| 33–37 m² (350–400 ft²) | 9000 |
| 42–51 m² (450–550 ft²) | 12 000 |
La Calculadora de aire acondicionado (BTU) utiliza esta tabla y aplica los ajustes siguientes.
3. Ajuste según su habitación
| Situación | Ajuste |
|---|---|
| Habitación muy sombreada | Reducir un 10 % |
| Habitación muy soleada | Aumentar un 10 % |
| Más de dos personas habitualmente | Sumar 600 BTU/h por persona adicional |
| Cocina | Sumar 4000 BTU/h |
Tenga en cuenta también los techos de más de unos 2,5 m, las habitaciones del último piso bajo una cubierta caliente, los ventanales orientados al sur o al oeste y un aislamiento deficiente. Todo ello aumenta la carga.
4. Por qué más grande no es mejor
Un equipo sobredimensionado alcanza enseguida la temperatura fijada y se apaga antes de haber retirado mucha humedad. La habitación se nota fría pero pegajosa, el equipo se enciende y se apaga más a menudo y consume más energía. Elija la capacidad adecuada a la habitación; los equipos inverter modernos regulan su potencia y toleran mejor las pequeñas diferencias que los antiguos modelos de encendido y apagado.
5. Indicadores de eficiencia
La eficiencia se expresa como la relación entre el frío producido y la electricidad consumida: el EER en una condición de ensayo fija y el SEER a lo largo de una temporada típica. Cuanto más alto el valor, menor el coste de funcionamiento. En la UE, la etiqueta energética muestra además una clase (de A+++ a D) y el consumo anual. En modo calefacción, las bombas de calor indican el COP o el SCOP.
6. Reduzca primero la carga
Sombrear las ventanas desde el exterior, aislar la cubierta y sellar las fugas de aire puede reducir mucho la carga de refrigeración, de modo que puede bastar un equipo más pequeño y barato. La guía Materiales aislantes: lanas, EPS, XPS, PIR explica las opciones de aislamiento. La instalación de un split implica trabajos con refrigerante y electricidad y debe hacerla un instalador habilitado.
Errores frecuentes
- Comprar el equipo más grande disponible, con lo que la habitación queda fría y húmeda.
- No tener en cuenta el sol, las personas y el calor de la cocina al dimensionar.
- Comparar equipos solo por BTU y no por eficiencia (SEER).
- Colocar el equipo donde muebles o cortinas bloquean el flujo de aire.
- Instalar un split uno mismo sin la habilitación necesaria.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos BTU necesito para una habitación de 20 m²?
Unos 6000 BTU/h para una habitación media, y alrededor de un 10 % más si es muy soleada. Muchos splits empiezan en 7000–9000 BTU, lo que sirve para una habitación de ese tamaño si el equipo es inverter.
¿Cómo convierto BTU a kW?
Divida entre unos 3412. Por ejemplo, 12 000 BTU/h ≈ 3,5 kW.
¿Es malo sobredimensionar un aire acondicionado?
Sí. Un equipo demasiado grande se enciende y apaga continuamente y retira menos humedad, así que la habitación se nota pegajosa y el consumo sube.
¿Una cocina necesita un equipo más potente?
Sí. Sume unos 4000 BTU/h por el calor de los aparatos de cocina.
¿Cómo calculo rápido la potencia de un aire acondicionado?
Use la calculadora de potencia de aire acondicionado: introduzca el tamaño de la habitación y las condiciones y le indicará la capacidad recomendada.