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Comparativa
Materiales aislantes: lanas, EPS, XPS, PIR
Los materiales aislantes se diferencian en cuánto aíslan, en cómo se comportan ante el fuego y la humedad y en dónde pueden utilizarse. Esta guía compara los tipos más comunes y muestra cómo calcular el espesor que necesita.
1. Lambda, valor R y valor U
La propiedad clave de un aislante es su conductividad térmica, λ (lambda), en W/m·K: cuanto más baja, mejor aísla. La resistencia térmica de una capa es su espesor dividido por lambda: R = d / λ (con d en metros). Por ejemplo, 10 cm de un material con λ = 0,035 dan R ≈ 2,9 m²·K/W.
La normativa de edificación suele fijar un valor U máximo para el muro, la cubierta o el suelo completos, incluidas todas sus capas. La Calculadora de aislamiento calcula el espesor necesario para alcanzar un valor R objetivo con el lambda de su producto.
2. Comparativa de los principales materiales
| Material | λ (W/m·K) | Fuego | Uso habitual |
|---|---|---|---|
| Lana de vidrio | 0,032–0,044 | Incombustible | Bajocubiertas, tabiques de entramado |
| Lana de roca | 0,033–0,040 | Incombustible | Muros, fachadas, fuego y ruido |
| EPS | 0,031–0,038 | Combustible | Aislamiento térmico exterior (SATE) |
| XPS | 0,029–0,036 | Combustible | Bajo rasante, suelos, cubiertas planas |
| PIR / PUR | 0,022–0,026 | Combustible | Cubiertas, suelos, soluciones delgadas |
| Fibra de madera | 0,038–0,050 | Combustible | Entramados de madera, cubiertas |
Los valores son rangos típicos; utilice siempre el valor declarado del producto que compre.
3. Lana mineral (lana de vidrio y de roca)
La lana mineral se fabrica con vidrio o roca fundidos e hilados en fibras. Es incombustible, absorbe muy bien el sonido y encaja ajustada entre montantes y cabios. Debe mantenerse seca, porque la lana mojada pierde gran parte de su capacidad aislante. Use guantes, manga larga y mascarilla antipolvo al cortarla, porque las fibras irritan la piel y las vías respiratorias.
4. Poliestireno: EPS y XPS
El EPS (poliestireno expandido, de perlas blancas o grises) es ligero, barato y el material más habitual en los sistemas de aislamiento térmico por el exterior (SATE). El EPS gris contiene grafito y aísla mejor. El XPS (poliestireno extruido, un panel liso de celda cerrada) absorbe muy poca agua y resiste la compresión, por lo que se usa bajo rasante, bajo suelos y en cubiertas planas invertidas.
Ambos son combustibles y deben protegerse con revoco, placas u otro revestimiento homologado; cumpla la normativa local contra incendios, sobre todo en edificios altos.
5. Paneles de PIR y PUR
Los paneles de poliisocianurato (PIR) y poliuretano (PUR) tienen el lambda más bajo de los materiales habituales, por lo que alcanzan el mismo valor R con la capa más delgada. Eso los hace útiles donde falta espacio, como en suelos o cubiertas. Son más caros por metro cuadrado y, como otras espumas, absorben poco el sonido.
6. Fibra de madera y otros materiales naturales
Los paneles y mantas de fibra de madera aíslan algo menos por centímetro, pero almacenan bien el calor, lo que ayuda a mantener frescas las buhardillas en verano. Son abiertos al vapor, lo que conviene a las construcciones de madera. Otras opciones naturales son la celulosa, el cáñamo y la lana de oveja; compruebe en cada caso el tratamiento ignífugo y las normas de instalación.
7. Cómo elegir
- Entre montantes o cabios: lana mineral o mantas de fibra de madera.
- Muros exteriores: EPS o lana de roca dentro de un sistema homologado; lana de roca donde lo exija la normativa contra incendios.
- Bajo rasante y en contacto con humedad: XPS.
- Poco espacio disponible: PIR.
- Entre estancias, contra el ruido: lana mineral.
Sea cual sea el material, las holguras y los puentes térmicos reducen su eficacia, así que colóquelo bien ajustado y sin interrupciones.
Errores frecuentes
- Comparar materiales por espesor en lugar de por valor R, que depende del lambda.
- Dejar que la lana mineral se moje o se comprima, lo que reduce su capacidad aislante.
- Usar aislantes de espuma donde se exige un material incombustible.
- Dejar holguras entre paneles, que crean puntos fríos y condensaciones.
- Olvidar la barrera de vapor en la cara caliente en las construcciones de madera.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el mejor material aislante?
No hay uno solo. El PIR es el que mejor aísla por centímetro, la lana mineral es incombustible y buena contra el ruido, el XPS resiste la humedad y el EPS es el más barato para muros exteriores.
¿Qué significa el valor lambda?
La conductividad térmica en W/m·K. Cuanto más baja, más delgada puede ser la capa para el mismo aislamiento.
¿Qué espesor debe tener el aislamiento?
Depende del valor objetivo de la normativa local y del lambda del material. Multiplique el valor R objetivo por el lambda para obtener el espesor en metros, o use la calculadora de aislamiento.
¿Qué es mejor, EPS o XPS?
El XPS es mejor en zonas húmedas o con carga, como bajo rasante y bajo suelos; el EPS es más barato y el estándar en los sistemas SATE.
¿Es segura la lana mineral?
Sí, si se instala correctamente. Use guantes, manga larga y mascarilla antipolvo al cortarla, y cúbrala una vez instalada.