FixMeasure
Conceptos básicos
Valor R y transmitancia U: aislamiento básico
El valor R y la transmitancia U son la forma de medir el rendimiento del aislamiento y de fijar las exigencias normativas. Esta guía explica ambos, muestra cómo calcularlos y cómo se relacionan con el espesor que necesita.
1. Cómo sale el calor de un edificio
El calor siempre fluye de lo caliente a lo frío: a través de muros, cubiertas, suelos y ventanas (conducción), por las rendijas (infiltraciones de aire) y por radiación. Una imagen de cámara termográfica muestra con claridad los puntos débiles: los colores cálidos en el exterior de un edificio señalan por dónde se escapa el calor. El aislamiento frena la conducción; la hermeticidad detiene las fugas.
2. Valor R: la resistencia de una capa
El valor R (resistencia térmica) indica cuánto se opone una capa al paso del calor. Para un material homogéneo es simplemente el espesor dividido entre la conductividad térmica:
R = d / λ (d en metros, λ en W/m·K, R en m²·K/W)
Por ejemplo, 12 cm de lana mineral con λ = 0,035 dan R = 0,12 / 0,035 ≈ 3,4 m²·K/W. Duplicar el espesor duplica el valor R. La Calculadora de aislamiento hace este cálculo en ambos sentidos.
3. Transmitancia U: el cerramiento completo
Un muro tiene varias capas y cada una aporta su propio valor R. Súmelos, junto con las pequeñas resistencias superficiales interior y exterior (en un muro, normalmente unos 0,13 y 0,04 m²·K/W), y calcule el inverso:
U = 1 / (Rsi + R1 + R2 + … + Rse) en W/m²·K
Cuanto menor es la transmitancia U, menos calor se pierde. Una U de 0,25 W/m²·K significa que por cada metro cuadrado pasan 0,25 vatios por cada grado de diferencia de temperatura.
4. Unidades métricas y de EE. UU.
En Norteamérica, los valores R suelen darse en unidades imperiales (ft²·°F·h/BTU), a menudo por pulgada de material. Para convertir: R(EE. UU.) ≈ R(SI) × 5,68. Así, un R-13 en un muro estadounidense equivale a unos R 2,3 en unidades SI. Compruebe siempre qué sistema usa la etiqueta de un producto antes de comparar.
5. Valores típicos
| Elemento | Transmitancia U típica (W/m²·K) |
|---|---|
| Muro de ladrillo macizo sin aislar | Unos 1,5–2,0 |
| Muro nuevo bien aislado | Unos 0,15–0,30 |
| Vidrio simple | Unos 5,0–5,8 |
| Doble acristalamiento moderno | Unos 1,1–1,6 |
| Triple acristalamiento | Unos 0,5–0,9 |
Son cifras aproximadas para comparar. Los valores exigidos dependen del país y del clima; consulte la normativa energética de edificación vigente en su zona.
6. Qué reduce el rendimiento real
Los valores calculados suponen una instalación perfecta. En la práctica, los puentes térmicos como vigas de hormigón, balcones y jambas de ventanas, las juntas entre paneles, el aislamiento comprimido o mojado y las infiltraciones de aire aumentan las pérdidas. Una capa continua y bien ajustada y una cara interior hermética importan tanto como el material. La guía Materiales aislantes: lanas, EPS, XPS, PIR compara los materiales.
Errores frecuentes
- Comparar valores R en unidades de EE. UU. y del SI como si fueran iguales.
- Fijarse solo en la capa de aislamiento y olvidar la transmitancia U de todo el muro.
- Ignorar los puentes térmicos en vigas, balcones y bordes de ventanas.
- Suponer que el doble de espesor reduce a la mitad las pérdidas de toda la casa; las ventanas y las fugas siguen ahí.
- Usar de memoria la lambda de un producto en lugar del valor declarado en la etiqueta.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre el valor R y la transmitancia U?
El valor R es la resistencia de una capa (cuanto más alto, mejor); la transmitancia U es la pérdida de calor a través de todo el cerramiento (cuanto más baja, mejor). U es aproximadamente el inverso del R total.
¿Cómo se calcula el valor R?
Divida el espesor en metros entre la lambda del material. Por ejemplo, 0,10 m ÷ 0,035 W/m·K ≈ 2,9 m²·K/W.
¿Qué transmitancia U es buena para un muro?
Las exigencias actuales suelen estar entre unos 0,15 y 0,35 W/m²·K, según el país y el clima.
¿Cómo convierto un valor R de EE. UU. a métrico?
Divida el valor estadounidense entre unos 5,68. Un R-19 (EE. UU.) equivale a unos 3,3 m²·K/W.
¿Qué espesor de aislamiento necesito?
Multiplique el valor R objetivo por la lambda del material para obtener el espesor en metros, o use la calculadora de aislamiento.