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Conceptos básicos
Amianto y plomo: qué revisar antes de reformar
Las viviendas antiguas pueden contener amianto y pintura con plomo. Mientras están intactos suelen ser inofensivos, pero lijarlos, cortarlos o derribarlos libera polvo que causa enfermedades graves. Esta guía explica dónde se esconden y qué hacer antes de empezar la obra.
1. Por qué es importante
Respirar fibras de amianto puede causar cáncer de pulmón, mesotelioma y asbestosis, a menudo décadas después. El polvo de plomo de la pintura antigua es especialmente dañino para niños pequeños y embarazadas. El peligro surge al manipular el material: taladrar, lijar, rascar o romper. Si sospecha de alguno de los dos, no lo toque hasta haberlo analizado.
2. Dónde puede haber amianto
El amianto se usó mucho en la construcción hasta su prohibición, que llegó en fechas distintas según el país, sobre todo entre los años ochenta y principios de los 2000. En viviendas construidas antes puede encontrarse en:
- Placas de cubierta, canalones, tuberías y paneles de fibrocemento (uralita).
- Aislamiento de tuberías y calderas, y paneles de estufas antiguas.
- Revestimientos texturizados de techo y algunos enlucidos de pared.
- Losetas de vinilo y su adhesivo.
El amianto no se distingue a simple vista.
3. Dónde puede haber pintura con plomo
La pintura con plomo fue habitual hasta que se restringió, por ejemplo en 1978 en Estados Unidos y antes en partes de Europa. Puertas, ventanas, rodapiés, escaleras y barandillas son los lugares más probables. Los kits de detección de plomo dan una indicación; el análisis en laboratorio de una muestra de pintura es más fiable.
4. Análisis
Para el amianto, encargue la toma de muestras a un técnico o laboratorio acreditado, o siga las indicaciones de su administración local sobre el muestreo. Antes de una reforma importante o un derribo, muchos países exigen un estudio previo. Guarde los resultados con la documentación de la casa.
5. Trabajar con seguridad, o no hacerlo
La retirada de amianto suele estar reservada a empresas autorizadas; lo que puede hacer un particular varía según el país. Con pintura con plomo, evite el lijado en seco, el decapado con llama y el cepillado eléctrico; trabaje en húmedo, cubra los suelos con plástico, mantenga alejados a niños y embarazadas y limpie con aspirador HEPA y paño húmedo. En Estados Unidos, quienes reforman viviendas anteriores a 1978 deben tener la certificación «lead-safe».
Planifique estas comprobaciones al principio del proyecto; vea Orden de una reforma: qué trabajo va primero.
Errores frecuentes
- Lijar o rascar pintura antigua sin comprobar si tiene plomo.
- Taladrar o romper placas, losetas o aislamiento de tuberías antiguos antes de analizar el amianto.
- Barrer el polvo en lugar de limpiar en húmedo y con aspirador HEPA.
- Dejar entrar a niños en la zona de obra.
- Suponer, sin comprobar el año de construcción, que la casa es demasiado nueva o antigua para contener estos materiales.
Preguntas frecuentes
¿Cómo sé si mi casa tiene amianto?
Solo un análisis de laboratorio puede confirmarlo. Las casas construidas antes de la prohibición nacional son las más propensas a contenerlo.
¿Es peligroso el amianto si no se toca?
El material en buen estado que no se manipula suele suponer un riesgo bajo. El peligro aparece cuando se daña o se trabaja sobre él.
¿Puedo retirar el amianto yo mismo?
Depende del país; en muchos lugares solo pueden hacerlo empresas autorizadas. Consulte a su administración local.
¿Cómo detecto la pintura con plomo?
Los kits caseros dan una indicación; un inspector certificado o un análisis de laboratorio es más fiable.
¿Puedo pintar encima de pintura con plomo?
Encapsular pintura con plomo intacta con un recubrimiento adecuado es un método aceptado; lijarla antes no lo es.